Book Launch & Conversation

This is an Archive in Common: The Book of Beans by chef Natalia Méndez

Thu, Mar 14, 2024

5:30 PM–7:30 PM

This event takes place in the Elebash Recital Hall, at the CUNY Graduate Center, 365 5th Ave, NYC. This will be a bilingual event in both English and Spanish with Interpretation provided. Please register to attend below.

Watch the video recording of this event here or below (please note the default for this video is in Spanish. To hear the English version of this video, you’ll need to click the ‘gear’ icon [settings], select Audio and choose: English):

Come at 5:30 pm to get a copy of your book (all 3 books in the Sisters of the Milpa series will be available), and other goodies, as well as art prints and photos from collaborators and artists from this project Marco Saavedra, Cinthya Santos-Briones, and Zahara Gómez, as part of a mutual aid fundraiser for La Morada Mutual Aid Kitchen.

The event will begin at 6:00 PM, and will be followed by food served by La Morada restaurant in DGSC Student Lounge Room 5409, then a reception at the GC Dinning Commons, which will also feature:

Pop-art show with works by Marco Saavedra, Cinthya Santos-Briones and Zahara Gómez
Mutual aid Migrant Solidarity Table Session

*If you are a monolingual speaker (of English or Spanish), make sure to indicate if you will need a headset device for interpretation.

BOOK LAUNCH EVENT DESCRIPTION
[texto en Español abajo]

From its inception, the Public Seminar Archives in Common has sought to facilitate spaces that promote the transmission, exchange and dissemination of indigenous knowledge, practices and traditions. Conceptually, this collaborative project has attempted to answer: What is an archive in common? How to create an archive in common consistent with the ethics of mutual aid? What should an archive created in common collect, and for what purpose? Who is this archive addressed to?

One of the initiatives that emerged from the sustained conversations attempting to answer to these questions is the bilingual recipe book series The Sisters of the Milpa, which seeks to disseminate indigenous knowledges and practices, and at the same time to conceptualize and expand the ways of doing mutual aid. In the first volume, It begins with the squash, illustrated with artwork by Marco Saavedra and photography by Camila Falquez, chef Natalia shares recipes that use all the parts of the squash plant in its different stages and teaches us how to take care of the soil. In the second book, Longing for the Corn, also illustrated by Marco Saavedra and accompanied with images made by photographer Zahara Gómez (who is behind the photographic, gastronomic and social project Recetario para la memoria), chef Natalia shares recipes that center the corn (including the recipe for nixtamal, the base of all tortillas), and takes us back to her hometown, San Miguel de Ahuehuetitlán; she evokes memories of her childhood, growing up among the milpa crops, and describes the lessons she learned from her mother, grandmothers and her aunts.

Now, after two years of work, The Sisters of Milpa series is finally completed! The Center for the Humanities at the CUNY Graduate Center is thrilled to invite you to the CUNY launch of both Longing for the Corn (which was launched last November at Word Up Community Book Store) and the The Book of Beans! This last volume in the series features images by photographer Cinthya Santos-Briones, who has been collaborating with Archives in Common since the beginning and colorful artwork by Marco Saavedra; as the previous volumes, this book has also been carefully designed and printed in riso by Amanda Chung of Lucky Risograph Press. This launching will be celebrated with a bilingual conversation (English/Spanish) between food critic (and long-time friend of La Morada) Chris Crowley, photographers Zahara Gómez and Cinthya Santos-Briones, artist Marco Saavedra and chef Natalia Méndez. The conversation will be moderated by Archives in Common Faculty Lead Ángeles Donoso Macaya, who did the transcription and editing of the texts and coordinated the production of the series.

Click here to register and join us for this triple book launch celebration of the completed Sisters of the Milpa series!

This event is sponsored and organized by the Archives in Common: Migrant Practices/Knowledges/Memory project led by faculty leader Ángeles Donoso Macaya as part of the Seminar on Public Engagement and Collaborative Research from the Center for the Humanities at the CUNY Graduate Center, and co-sponsored by the Ph.D. Program in Latin American, Iberian and Latino Cultures (LAILAC), the Colombian Studies Group, Dominican Studies Group, and the Mexican Studies Group. The sisters of the milpa has also been made possible thanks to Social Practice CUNY grant (2023) and Humanities New York (2022).

Chef Natalia Méndez of La Morada restaurant with Ángeles Donoso Macaya. Photo by Cinthya Santos-Briones. Photo shoot at La Morada restaurant for the 3rd issue of Chef Natalia Méndez’s The sisters of the milpa cookbook series—The Book of Beans, 2024!

Photo by Cinthya Santos-Briones for Archives in Common / The Book of Beans.

The warhol bean. Artwork by Marco Saavedra.

Chef Natalia Méndez of La Morada restaurant. Photo by Cinthya Santos-Briones. Photo shoot at La Morada restaurant for the 3rd issue of Chef Natalia Méndez’s The sisters of the milpa cookbook series—The Book of Beans!

A Collage made by Marco Saavedra, featuring her aunt along dried beans in San Miguel Ahuehuetitlán. The text says: Fighting Apart is Losing Together.

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SPANISH

Esto es un Archivo en Común: El libro de los frijoles de chef Natalia Méndez

Desde sus inicios a mediados de 2020, el Seminario Público Archivos en Común ha buscado facilitar espacios que promuevan la transmisión, el intercambio y la difusión de conocimientos, prácticas y tradiciones indígenas. Conceptualmente, este proyecto colaborativo ha intentado responder: ¿Qué es un archivo en común? ¿Cómo crear un archivo en común que sea consistente con la ética de la ayuda mutua? ¿Qué debería recopilar un archivo creado en común y con qué finalidad? ¿A quién está dirigido este archivo? El proceso colaborativo ha hecho manifiesto que las respuestas a estas preguntas son siempre contingentes y situadas, al igual que las formas y operaciones creadas por este archivo en común que comenzó a tomar forma en medio de la pandemia, cuando la primera ola de COVID-19 azotó al Bronx en 2020. En aquellos días, el restaurante La Morada se había transformado en una cocina de ayuda mutua y su espacio en un centro de distribución de alimentos. Las diferentes iniciativas que Archivos en Común ha coordinado, apoyado e impulsado desde mediados de 2020 en adelante fueron surgiendo de las conversaciones sostenidas entre Ángeles Donoso Macaya y los fundadores de La Morada, Antonio Saavedra, Natalia Méndez, y sus hijos Yajaira, Marco y Carolina.

Una de esas iniciativas es la serie de recetarios bilingües Las hermanas de la milpa, que busca difundir conocimientos y prácticas indígenas, y al mismo tiempo conceptualizar y ampliar las formas de hacer ayuda mutua. En el primer volumen, Comienza con la calabaza, ilustrado con pinturas de Marco Saavedra y fotografías de Camila Falquez, chef Natalia comparte recetas que utilizan todas las partes de la calabaza en sus distintas etapas y nos enseña cómo cuidar de la tierra. En el segundo libro, La añoranza del maíz, también ilustrado por Marco Saavedra y acompañado con imágenes de la fotógrafa Zahara Gómez (quien está detrás del proyecto fotográfico, gastronómico y social Recetario para la memoria), chef Natalia comparte recetas que centran el maíz (incluida la receta del nixtamal, la base de todas las tortillas), y nos lleva de regreso a su ciudad natal, San Miguel de Ahuehuetitlán; ahí, comparte recuerdos de su infancia creciendo entre los cultivos de milpa y las lecciones que aprendió de su madre, abuelas y tías.

Hoy, después de dos años de trabajo, la serie Las hermanas de la milpa está finalmente lista. El Centro para las Humanidades de The CUNY Graduate Center les invita con alegría al esperado lanzamiento del tercer volumen, El libro de los frijoles. Este libro está ilustrado con imágenes de la fotógrafa Cinthya Santos-Briones, colaboradora de Archivos en común desde el comienzo, y con arte de Marco Saavedra; al igual que los volúmenes anteriores, este libro también ha sido cuidadosamente diseñado e impreso en riso por Amanda Chung de Lucky Risograph Press.

Celebraremos el lanzamiento de este último volumen con una conversación bilingüe (inglés/español) entre el crítico gastronómico (y antiguo amigo de La Morada) Chris Crowley, las fotógrafas Zahara Gómez y Cinthya Santos-Briones, el artista Marco Saavedra y chef Natalia Méndez. La conversación será moderada por la coordinadora de Archivos en común Ángeles Donoso Macaya, que hizo la transcripción y edición de los textos y ha estado a cargo de la producción de toda la serie.

Por favor, regístrate AQUÍ con anticipación; si ere hablante monolingüe (de inglés o español), asegúrate de indicar que necesitarás un dispositivo de audio para la interpretación.

Este evento está patrocinado y organizado por el proyecto Archivos en Común: Prácticas/Conocimientos/Memoria Migrantes coordinado por la profesora Ángeles Donoso Macaya como parte del Seminario sobre Participación Pública e Investigación Colaborativa del Centro para las Humanidades del Centro de Estudios Graduados de CUNY, y Grupo de Estudios colombianos, Grupo de estudios dominicanos, Grupo de Estudios mexicanos. La realización de la serie Las hermanas de la milpa también ha sido posible gracias a una beca de Social Practice CUNY (2023) y a una beca de Humanities New York (2022).